La leche no es lo que era. Seguramente habrá quien diga que ya lo sabía, que desde que dejó de pasar el lechero por su puerta, o desde que cerraron la vaquería que estaba cerca de su casa la leche sabe distinta. Hoy quisiera explicaros un poco sobre la leche entera que consumimos.

Al principio tomábamos leche directamente de la vaca; la ordeñaban y nos la tomábamos. En 1856, Louis Pasteur descubrió que calentando los alimentos, muchos de los microorganismos perjudiciales para el ser humano morían, lo que hacía los alimentos más saludables para nuestro consumo.

A partir de entonces (y tras bastantes muertes) venimos sometiendo la leche a lo que se denominó pasteurización, que no es otra cosa que calentar la leche a temperaturas de entre 60º a 75º. El calentamiento al que se somete la leche ha de ser inferior al punto de ebullición, ya que de otra forma se alterarían las propiedades de la leche. Esta es la que ahora llamamos leche fresca, y que tiene una duración de entre 3 y 5 días. Tras este periódo comienza a fermentarse y se "agria".

Con la industrialización y el alejamiento de las vaquerizas de nuestros hogares, comenzó a ser "necesario" someter la leche a otros procesos añadidos con la intención de que el producto pudiera ser almacenado durante bastante tiempo y siguiera llegando en buen estado al consumidor. El proceso al que se comenzó a someter la leche fue la ultra pasteurización o UHT (Ultra High Temperature) consistente en llevar la leche a 140º en menos de 2 segundos. En este caso (al que está sometida la mayor parte de las leches que se distribuyen) el proceso modifica mayoritariamente las características de la leche, afectando entre otros aspectos a su sabor.

Añadido a este proceso, y por motivos puramente estéticos y económicos, se comenzó a utilizar la homogenización, consistente en la agitación contínua de la leche a 50º hasta disminuir los glóbulos de grasa a 1μm (micrómetro) de diámetro. Con este proceso se consigue que la nata no se separe de la leche. El problema surge cuando tomamos esta leche y la grasa pasa a través de las paredes de nuestros intestinos al flujo sanguíneo sin digerir, pudiendo ocasionarnos, entre otros, colesterol.

Los ganaderos y la situación económica

Según Asaja, ya cuando en 1986 entramos en la entonces Comunidad Económica Europea, España consumía 9 millones de toneladas de leche al año sin embargo, sólo se autorizó a que produjéramos 5,5 millones, con lo que comenzamos importando 3,5 millones de toneladas de leche.

A día de hoy a un ganadero le cuesta producir un litro de leche 0,40€, sin embargo se lo pagan a 0,30€. No es necesario hacer muchas cuentas para llegar a la conclusión de que es imposible mantener una vaquería pequeña y/o mediana con estos ingresos, lo que ha provocado que muchas tengan que cerrar.

Los vaqueros que a día de hoy siguen en activo, e intentan encontrar formas de mantener el negocio, han encontrado otra forma de vender su leche "fresca" (solamente pasteurizada) directamente al consumidor, evitando así los precios injustos a los que se ven obligados a comercializarla.

Tal y como podéis ver en el vídeo, el sistema es bien sencillo: unas máquinas expendedoras de leche puestas en la puerta de los mercados, hipermercados, etc y desde la que se puede comprar medio litro, un vaso o un litro de leche a 1€ el litro. Esta leche menos manipulada, tiene una duración de 3 días (lo que era habitual no hace demasiados años) y se sirve en botellas que traen los propios consumidores o incluso hay máquinas expendedoras que venden la botella de cristal o plástico reutilizable a unos 0,40€.

El sistema está en funcionamiento desde 2009 y se ha ido extendiendo a lo largo de 2010 en numerosos puntos de Galicia, Barcelona, Madrid, Málaga, etc... lo que lleva a pensar que los consumidores estamos demandando otras formas de relacionarnos con lo que consumimos, ¿o tal vez es novedad?

Si quieres saber más:

www.enbuenasmanos.com

vidasostenible.lacoctelera.net

www.realmilk.com

www.lavozdegalicia.es

www.lavozdegalicia.es

www.diariosur.com

www.suite101.net

www.cadenaser.com

queinventenellos.com

www.coag.org

es.wikipedia.org

Máquinas:

mivaca.es

www.lletfresca.com

www.centralecomat.com

www.lavialattea.es

www.olevending.es

Fuente imagen: http://www.flickr.com/photos/fredolica/3274093367/

Supongo que seréis muchos los que conozcáis la marca COVAP (Cooperativa del Valle de los Pedroches). Esta es una marca de leche de gran calidad. Como con todo, a no todo el mundo le gustará, pero al menos a mi me resulta de las mejores leches.

Aunque me gusta bastante, el precio que tiene, (según Yibril, en un Maskom de Málaga está a 0,79€/litro) me resulta superior a la calidad, sobretodo teniendo en cuenta que hay leches que también me gustan y son más económicas (p. ejem. la leche Nº1 que según Yibril está a 0,49€/litro).

Para aumentar sus ventas, han sacado una promoción que supone que con el envío de 25 códigos de barras de dos productos distintos de Covap, te envían a casa un kit de desayuno compuesto de taza, bol y cuchara para los más pequeños de la casa.

Si el "regalo" es útil y práctico, y se suele comprar el producto, compensa realizar el pseudoesfuerzo por reunir los códigos y enviarlos por correo.

Enlace de la promoción: www.covap.es